另说石楠
为什么是另说?这也是一篇老外写的短文,俺看后觉得十分有趣,其中石楠雌雄辨轻重的提法还是头一回听说,另外,有些观点值得商榷,详见下文。
石楠产地
用于烟斗的石楠主要来自于地中海国家,包括西班牙、法国、阿尔及利亚、摩洛哥、突尼斯、意大利、南斯拉夫、阿尔巴尼亚、希腊。一般认为,在这些国家和岛屿中,意大利、撒丁岛、希腊、阿尔及利亚的石楠材料最好,西班牙和法国的石楠次之。有关石楠质量的课题实在太大,值得植物学家编写一本宏篇巨著。我个人认为,不论在哪个国家都能找到优质的石楠木材用于制作高品质的烟斗。
石楠树龄
一般认为,为了制作一把上品石楠烟斗,石楠的树龄不应低于50年,只有到了一定树龄的石楠它的根瘤才会足够坚硬和致密,才能长时间抵御烟草在斗钵燃烧产生的高温、烟油和水汽。相反,过于年轻的石楠木料由于短时间内吸收了上述物质,它的气孔很容易被堵塞,而树龄较高的木料吸收上述物质较少,如果养护得当可以使用几十年。
通常通过简单的肉眼观察,就可以挑选到一把老树龄的烟斗。简单来说就是“木纹等于年龄”,木纹有火焰纹、混合纹、鸟眼、直纹、交叉纹等,纹路越细密木材越老。木纹在光面斗上比较容易观察,在喷砂斗上较难看到,但是如果仔细观察喷砂斗,还是能够发现砂流在木斗表面形成的锯齿状纹路。
必须提到是,现在老树龄的石楠根瘤主要来自于偏远地区,而且与以前相比根瘤的尺寸越来越小,主要是因为这些偏远地区石楠的生存环境比以前更恶劣,生长非常缓慢,高品质的根瘤产量也因此下降。
有人说高品质木料的烟斗比较轻,许多制斗师致力于把烟斗的重量减到最轻,许多斗客认为较重的烟斗品质不好。我不同意这种观点,斗的分量除了与那些显而易见的因素相关外(尺寸、形状、斗钵厚度等),有一点必须明确,在自然界有两种石楠材料用来制作烟斗:雄株石楠高而瘦,比较轻;雌株石楠矮而胖,密度较高(雌株总是被用来拍摄“百年石楠”的照片)。这两种石楠各有特点,如果有些人喜欢分量轻,而且抽烟节奏缓慢不会让烟斗过热,他们可以选择雄株石楠材料;如果有些人抽烟较快甚至会烧毁烟斗,他们可以选择雌株石楠,雌株致密的纹路可以抵御高温;当然雌株石楠也适合那些喜欢厚实质感的斗客。
当斗师从石楠供应商那里获得木料后,他有两个选择:长达数年的自然风干,或者把木料放入窑内快速烘干(几天)。大部分高端斗的斗师会选择自然风干,这种自然的干燥方式可以减少木料在加工时开裂。木料需要风干的时间取决于石楠生长的原有环境,Calabrian(意大利南部)的石楠生长在干旱的砂石土壤,需要1-3年的自然风干,Tuscan(意大利中北部)的石楠生长于大量的粘土地带,需要3-5年的自然风干。
用窑烘干显然时间短而快速,这种方式除了会导致木料损耗外,自然树脂也会被烘烤并吸收进入到木料中,而不是被蒸发,这是我们不愿意看到的。
记住,不论你在哪里买的烟斗,不论是新斗还是旧斗,你的吸烟质量取决于石楠当时的生长条件、树龄的新老、雌株还是雄株。这些因素再加上前期粗料切割、后期精工细作、斗师的技艺和才华,决定了最终烟斗的品质。 |