雪茄小语（http://www.libaga.com.tw/cigar-how.htm）

青宁郎姆酒

雪茄的尺寸
常看到雪茄的尺寸標示為 6.5" x 42 或者 7" X 48，這到底代表甚麼意思 ?以7" X 48來說，第一個數字 7 即為雪茄的長度為 7 英吋 (一英吋約為 2.54 公分)，而第 二個數字 48則代表紙環的直徑 (ring gauge)，請注意這裏的 48 並不是代表公分， 更不是英吋，而是 48 的 1/64 英吋，也就是 48 x 1/64 = 0.75(英吋)，所以一根標示為 7" x 48 尺寸的雪茄其長度應為 7 英吋， 直徑則為 0.75 英吋。

雪茄的構造
一支高級的手工捲製雪茄是由三層煙葉所組成，最外面的一層，也就是可看到那層，叫做 "外捲煙葉" (wrapper)， 挑選大片品質好且外表美觀的煙葉構成，好的"wrapper有助於適當的燃燒， 此外，不同的wrapper顏色也會使雪茄產生不同的口味。
第二層稱為 "binder" 具有結合雪茄，使其成為整體的作用，通常會選用較為粗糙的煙葉， 因為它並不需要擔負使雪茄美觀的任務。
第三層，也就是雪茄的中心層，稱為 "filler"，高品質 的雪茄會精選長的沒有折斷或破損的煙葉，而次等及机器製造的雪茄則不然， filler 可以選用不同類型的煙葉摻合(blend)而成，而造成雪茄一種獨特、複合的口味， 至於選用什麼樣的煙葉會造成什麼樣的口味，則是各大廠家的不傅之秘了。此外，在 filler 部份， 高級的雪茄(特別是那些尺寸較大的)， 會依照雪茄的長度而摻入不同的煙葉。

關於煙灰
你手中雪茄 的煙灰可以告訴你一些這支雪茄的個性，好的捲製雪茄燃燒的速度很慢，而且燃燒後的煙灰顯得很硬， 可長達 2-3 英寸也不會彎曲或斷裂，看起來好像仍是雪茄的一部份，只不過它的顏色是灰色的。 此外，品質優異的雪茄通常可以抽到紙環 (band) 的後面， 不過當你感覺到嘴唇發燙或者舌尖感到苦味時，也就是 該丟棄的時侯了。

雪茄的色度 (shade)
雪茄的 wrapper (即最外層的煙葉)通常可以分為數種顏色，顏色愈深的煙葉，味道也愈強烈，通常生長的時間也較長，或者來自海拔較高的地方， 同時所包含的糖份及油性也愈多，油性的產生是植物為了要抵抗強烈的日光照射， 而糖份的產生則是因為和陽光的光合作用。 以下為一般的色度分類 :
DOUBLE CLARO - (也被稱為 Candela 或 American Market Select)，摘取尚未成熟的煙葉，使其快速的乾燥，口味非常的淡。
CLARO - 此種色度的煙葉通常生長於遮蓬下，以避免強烈的日光照射，中性平順的口味。
NATURAL - 又稱為 English Market Selec (EMS)，直接生長在陽光下，口味較生長於遮蓬下的稍強， 不過仍然非常平順。
COLORADO CLARO -呈黃褐色
COLORADO - 紅褐色，有芬芳的氣味，此種煙葉口味通常豐沛有力。
COLORADO MADURO - 深棕色，中等強度，芬芳的氣味較 MADURO 稍多，宏 都拉斯的雪茄使用最多。
MADURO - 煙葉的組織及脈絡較多，外表感覺油性較重，更強的味道，有甜味及 獨 特的香味。
OSCURO - 非常深的褐色，接近黑色，是所有 wrapper 中味道最強烈的，大多來自尼加拉瓜、墨西哥、 巴西等國。

適合新手的雪茄
一般說來，雪茄可以從它外捲煙葉的顏色大致區分為三類 :

(一) "claro" 是指非常淡的棕色，
(二) "Natural" (也被稱為 "EMS"或 "Colorado Claro") 是棕色到深棕色，
(三) "Maduro" 則是非常深的棕色到黑色，
雖然也有將雪茄顏色區分為五類甚至七類的，但是都大同小異, 一般說來，顏色愈深的雪茄口味也愈濃， 反之則愈淡。
建議新手們最好從較淡的口味來入門，如 Macanudo Baron de Rothschild Cafe (Claro) 和 Arturo Fuente 的 8-5-8 (Natural)， 這二種品牌的雪茄口味均較溫和而又不失雪茄的香醇特質，非常適合初入門者。
Macanudo 位於牙買加， Arturo Fuente 是多明尼加的名廠，倆者在雪茄界均享有相當的聲譽，倆家公司都生產為數不少的手工製雪茄。 附帶一提，手工捲製而成的雪茄在其外盒都標示有 " Hecho A Mano " 等字樣， 即西班牙文 "手工製造" 之意。

是否該購買 "新鮮" 的雪茄 ?
首先，我們要澄清一個觀念，那就是根本沒有所謂的"新鮮"雪茄，雪茄煙葉在還沒有被捲製成雪茄之前，通常已被儲存了 6 到 18 個月， 而有些雪茄工廠甚至在出貨至經銷商前，還會額外的多儲存一年，Dunhill 甚至在其雪茄標籤上直接加上 " Aged Cigars" ( 陳年雪茄 )，雪茄只要是儲藏在適當的環境 (是濕度 65 至 75 度之間)，可以保持相當長的時間，而不會變質， 聽說有很多在卡斯楚 (Castro) 取得政權 (1959 ) 之前的雪茄依然保持著絕佳的風味和口感。

品嚐雪茄時應注意的一些細節
1. 品嚐的時候每一口不要抽的太猛烈，抽的頻率也不要太頻繁，而造成雪茄過熱， 破壞了雪茄原本應有的香味。
2. 品嚐雪茄和抽香煙不同，不要不停的彈弄煙灰，而應讓煙灰能自然的斷裂，好的雪茄燃燒的速度慢， 燃燒後的煙灰也顯得很硬，可長達 5、6 公分也不會彎曲或斷裂，如果您手中的雪茄很容易斷裂， 那麼這支雪茄的品質很可能有問題。
3. 當雪茄抽完以後，讓它在煙灰缸自然的熄滅，而不要像捻熄香煙一樣的捻熄它， 這樣作會製造出難聞的氣味。
4. 雪茄可以搭配紅酒、威士忌 (對不喝酒的人來說，美式淡咖啡是極佳的選擇)。有些人喜歡把雪茄的頂端浸在飲料中一下。 這樣的作法有待商榷，就好像是一瓶上好的紅酒摻了冰塊和 Seven Up。
5. 除非您很有把握，否則當您在已有酒意時最好不要選用口味濃烈的古巴雪茄，而應選用口味溫和的牙買加或多明尼加雪茄。 否則一支濃烈的古巴雪茄很可能是醉酒人的 "最佳催吐劑"。
6. 在品嚐雪茄的時候是否要除去紙環 (band)沒有一定的規定，不過要注意有些古巴雪茄的紙環黏得非常的緊 (如 Romeo Y Julieat Churchill 或 Cohiba )，要除去這些雪茄的紙環必須特別的小心， 否則很容易把外層煙葉撕破。