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朋友Cliff从美国给我寄来一块1磅重的烟砖,那是一个月前我专门找他定做的,他很好奇为什么我不让他把烟砖切成片以后再寄给我,我告诉它我们湖南的黑茶就是做成砖一样的,他哈哈大笑以为我是在骗他,直到看到伏砖的图片,他这才相信在中国有一种茶叶像他做的烟砖……其实我的想法是,烟砖更适宜于陈化,就算是当摆件也是烟砖更适合些,回头再以此为借口买把喜欢的刀切烟砖,呵呵……
这是一块暗褐色的烟砖,猛一看很像是块老砖,Cliff告诉我烟叶压过之后颜色就会变深,压得越久,颜色就越深,别人做烟砖也就压上个几小时,而他是把烟叶放到压力为12吨的压机中压两周时间,出来就是这个颜色了。为什么要压这么久Cliff没有告诉我,但我记得他曾说过他的烟砖味道是很浓烈的,如果想淡一点,少压几天时间就可以了。所以压制时间的长短不光会影响到烟砖的颜色,它对烟砖的味道也会产生很大的影响。
Cliff的烟砖使用的是2007年Flue-Cured的Virginia精叶,那是去除了梗和主茎的上等烟叶,糖的含量是17.9% ,尼古丁含量为4.17,是烟叶中的上上之品,他在2010年7月让这批烟叶发酵,发酵充分后,烟叶会被晾干后放入广口瓶中封存,每个广口瓶中装8oz烟叶(如图1示),烟叶的干湿程度以用手来弯折烟叶,烟叶恰好不会开裂为宜,这批烟叶就这样在室温下放置了两年,从未被动过,直到要制作这块1磅重的烟砖时,Cliff才取出两瓶打开,烟叶在放入压机前是需要再次被加湿的,Cliff把烟叶平铺在塑料储物箱底(如图2示),然后把1.5汤匙苹果醋和1/2汤匙分离砂糖(turbinado sugar)混入蒸馏水中,这就是加湿液,它的重量为8oz(如图3示),约为烟草重量的一半,Cliff告诉我酸性物质会有助于烟叶的分解和“marry”,并且可以减轻烟草咬舌的程度(tongue bite),而少量的糖会有助于烟草粘合在一起,这是一位资深调草人士告诉他的秘方!加湿液用喷瓶全部喷到烟草上后,需要盖上盖子放置24小时,中间偶尔翻动一下以确保加湿液完全沁入到烟叶中,最后还要做一件事,把烟叶放到微波炉中稍稍加热,烟叶摸上去有一点点温热就可以了,千万不能过了,这样做的目的也是要让烟叶黏合的更加紧固,加热完的烟叶要迅速移入压机的模具中加压,2周后,取出烟砖,自然风干到重量约为1磅时才算大功告成(如图4示)。看来自己制烟真还不是一件简单活,知道圈里的朋友有尝试着自己调烟的,也没经过Cliff的同意,就一咕脑的把他制烟的方法写出来了,希望会对大家有所帮助。
烟砖放在手中沉沉的,看上去非常有质感,闻上去会有一股很怡人的焦糖味,这让我感觉格外清新,我没有想要尝试烟草的欲望,我把它真空封装在食品级的塑料袋中,此刻它就在我手中,
看着它(如图5、6、7示),心中感觉很踏实…… |
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